网友提问：

曲刚老师你好，有一问题请教如下。最近"微博"十分火，随之而来"微博"的英语单词twitter便反复进入了人们的视线，我查了一下英语字典，发现twitter并没有"微博"的意思，看twitter的样子怪怪的，发音也怪怪的，微博是一个全新的事物，它怎么会有这么奇怪的一个英文名字，您是搞英语说文解字研究的，相信您对twitter这个新词也一定特别敏感吧，能不能用您的英语说文解字将twitter这个单词"解密"一下，告诉我们其中值得一学的英语单词造字秘密，谢谢您啦!

曲刚回答：

感谢你提了这么一个又好又时尚的问题，twitter确实包含着极为重要而又简单的英语单词造字秘密，知道这个秘密对背英语单词很有用。

英语单词的造字分"运动描述"和"拟音"两大造字方法，英语里大约有30%的字是用"拟音"的方法造出的。

twitter这个字，就是一个古老的拟音字，我确实认真研究过这个字，并查过它的不少资料，这个单词在好多种语言里都有，写法也稍有不同，但都是拟音字。很有意思的是，我发现它最早的意思竟然是"蟋蟀叫"，有意思吧，蟋蟀的叫声不就是一段又短又脆又亮的声音吗，大家想想"微博"是什么，微博是140字的精彩而短小的几句话，那感觉，不就像人嘴里发出的一段"蟋蟀的叫声"吗?

近代人给了twitter一个优美的理解，把它理解为"鸟的叫声"，这是现代字典里最常查到的意思(英语单词也太没谱了，一个是鸟叫，一个是蟋蟀叫，从地上跑到天上，都用twitter来模拟，这叫人如何掌握。因此你使用英语单词时就得有点想象力了，只要你敢想象，你把twitter说成是情人耳边的悄悄话，都随你)。

因此"微博"，即twitter，从英文名字看就是一个"百鸟大世界"，愿喊愿叫的人们，请到这里就像鸟儿一样地百鸟齐鸣地叫个痛快吧(坏了，那样我们岂不都在说鸟语，哈!)。

原来twitter的意思这么好玩好记忆。

由此可见，英语造字也真够简单的，甚至有点可怜，出现了"微博"这么大个新生事物，竟起不出个合适的英语名字来，只能用一个小动物的叫声来命名(英语里很多科技产品的名字几乎都是这么起出来的)，这就是拼音文字的不足了，造字太难。你想啊，要是用26个字母来给"微博"组装个新名字，比如叫个 "nduoiyerkldero"或"lderokiugfjh"什么的，谁认识啊，也记不住啊，因此英语人就不敢随随便便发明个新单词了，而只好到旧单词堆里去强行"借字"，找个看着意思差不多的字借过来用就是了，管它是蟋蟀叫还是鸟叫的，就它了。