第五回中，贾宝玉随贾母等人到宁府观赏梅花，疲倦了欲睡午觉，由比他大得多的侄媳妇秦可卿领着，走进贾蓉秦氏上房内间，见挂着一幅《燃藜图》“心中便有些不快”断然不肯在那儿小憩。宝玉为什么会有如此反应呢？因为他压根就讨厌那幅劝学图。
《燃藜图》是当时盛行的一幅劝学图，这是封建社会上层子弟乃至普通人的仕宦之途：读经、应举、做官、最后光宗耀祖。宝玉的长辈也要求宝玉“好生读书”但他却“愚顽怕读书”宝玉讨厌劝学图，是他叛逆性格的反映，作者写这幅画的目的还不仅如此，须知画的主人是贾蓉，他虽是读书人，但却是个十足的伪君子，最后由其父走后门才捐了个头衔，所谓“读书上进的人”就是这种人，挂画人和看画人真是典型的对比。
因为宝玉不肯在此屋休息，于是便来到秦可卿的房内，看到《海棠春睡图》便“眼饧骨软”含笑连声道：“这里好！”
《海棠春睡图》属于仕女图，是被唐玄宗比作海棠的杨贵妃春睡未醒的模样。这幅画挂在秦可卿的房内，从侧面表现出她的性格，或许，这其中暗含作者对她命运的暗示。
从宝玉对《燃藜图》与《海棠春睡图》截然相反的态度可以看出宝玉的另一种，那就是认为“女儿清爽，男儿浊臭。”
贾家三小姐探春，她的秋爽斋西墙上挂着一幅《烟雨图》还挂着一副“烟霞闲骨格，泉石野生涯”的对联，画与联意趣相投相得益彰。探春是一个有抱负，有才能的女子，她曾经说过：“我但凡是个男人，出得去，我早必出去了，立一番事业，那时自有我的一番道理。”这么一位“端庄杂以秀丽，刚健杂以婀娜。”的人物喜欢《烟雨图》也就是一件很自然的事情了。
对于整部《红楼梦》来说，以上这些只不过是冰山一角，但仅仅是对画的描写，作者就给了我们如此之多的信息，足见曹雪芹运笔的高妙。作为我国文学史上的璀璨明珠，《红楼梦》留给我们思考的有何止这些，对此，我们只能反复咀嚼，才能领悟其中的奥秘。
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