任何语言都有语体之分，有高雅的、通俗的、粗野的，还有俚语、公文用语及术语等。文学作品中，作家通过不同的语体来刻画人物的性格特征，更是常用的方法。翻译时，必须审其雅俗，量其轻重，论其褒贬，即要注意同义词之间有不同的语体色彩、使用范围及程度，这样，才能恰如其分地表达原文的精神。

　　(1) 词义有轻重的不同

　　例如：表示“打破”的词
　　break是最一般的用语，意思是经打击或施加压力而破碎。
　　crack是出现了裂缝，但还没有变成碎片。
　　crush是从外面用力往内或从上往下而压碎。
　　demolish是破坏、铲平或削平(如土堆、建筑物、城堡等)。
　　destroy是完全摧毁，使之无法复原。
　　shatter是突然使一物体粉碎。
　　smash旧指由于突如其来的一阵暴力带一声响而彻底粉碎。

　　又如表示“闪光”的词
　　shine照耀；指光的稳定发射。
　　glitter闪光；指光的不稳定发射。
　　glare耀眼；表示光的最强度。
　　sparkle闪烁；指发射微细的光度。

　　(2)词义有范围大小和侧重面的不同

　　在一定上下文中，在agriculture，farming，cultivation，agronomy四个词中
　　：griculture指农业科学、农业技术、整个农业生产过程，所包含的范围最广；
　　farming指农业的实践；
　　cultivation指农业物的栽培过程；
　　agronomy指把科学原理运用到农业耕作中去的实践。

　　又如在empty，vacant，hollow这组同义词中，它们各自有不同的形容对象和强调的内容：

　　empty可以用来形容house，room，cup，box，stomach，head，words等词，表示“空的，一无所有；vacant可以用来形容position，room，house，seat等词表示“没有人占用的，空缺的；
　　hollow可以和tree，voice，sound，cheeks等词连用，表示“空洞的，虚的，不实的，下陷的。

　　(3)词义有感情色彩（如憎恶、蔑视、讽刺、诅咒、尊敬、亲昵等等）和语体色彩（如庄严、高雅、古朴、俚语、方言词语、公文用语、委婉词等等）的不同

　　如“死”就有许多委婉的说法：
　　to expire 逝世
　　to pass away 与世长辞
　　to close (end) one's day 寿终
　　to breathe one's last 断气

　　又如“怀孕”也有许多委婉的说法：
　　She is having a baby.
　　She is expecting.
　　She is in the family way.
　　She is knitting little booties.
　　She is in a delicate condition.
　　She is in an interesting condition.

　　又如“警察”：
　　policeman 正式用语
　　cop 美国口语
　　bobby 英国口语
　　nab 美国俚语